Bij kamertemperatuur, wanneer het koolstofdioxidegas onder druk wordt gezet tot ongeveer 101325PA, wanneer een deel van de damp wordt gekoeld tot ongeveer -56 graad C, zal het bevriezen in vaste koolstofdioxide. De vergassingswarmte van vaste koolstofdioxide is erg groot, 364,5J /g bij -60 graad C, en de omliggende temperatuur kan worden gereduceerd tot ongeveer -78 graad C wanneer gas bij atmosferische druk wordt geproduceerd, dus wordt het "droogijs" genoemd.
Het droogijsmedium dat wordt gebruikt bij droog ijsstraalreiniging is om vaste droge ijsdeeltjes te creëren door een droge ijsgranulator, die onmiddellijk kan worden gebruikt of opgeslagen in een incubator voor back -up. Deze deeltjes hebben typisch een diameter van 3 mm en een lengte van 2,5 mm tot 10 mm. In deze methode wordt de hoge drukvloeistofco₂ uit de pijp uitgeworpen in een sneeuwachtige vaste co₂, en de sneeuwachtige co₂ wordt geëxtrudeerd in droge ijsdeeltjes door vloeibare druk door de vorm.
